Cómo dejar de procrastinar: 7 trucos que sí funcionan
Sabes bien lo que tienes que hacer. Tienes tiempo. Y aun así, acabas ordenando el escritorio, contestando un mensaje que podía esperar y leyendo sobre un tema que jamás vas a necesitar.
Si te suena, no es que seas vago. Eres humano. Casi todo el mundo procrastina, y las razones tienen mucho menos que ver con la disciplina de lo que se cree.
Lo bueno: en cuanto entiendes por qué pasa, es mucho más fácil de solucionar. Aquí tienes siete formas prácticas de dejar de procrastinar desde hoy mismo.
¿Por qué procrastinamos?
Procrastinar es posponer a propósito algo que quieres hacer, aun sabiendo que retrasarlo seguramente empeorará las cosas.
La clave está en «a propósito». Procrastinar no es un fallo de gestión del tiempo, sino de gestión de las emociones. Los investigadores Fuschia Sirois y Tim Pychyl lo describen como una forma de mejorar el ánimo a corto plazo: una tarea nos aburre, agobia, confunde o supera, así que la evitamos para sentirnos mejor al momento.
Y funciona. Durante unos cinco minutos. Luego la tarea sigue ahí, la fecha límite está más cerca y encima llega la culpa. Por eso, estos trucos no van de fuerza de voluntad, sino de hacer que las tareas parezcan más pequeñas, claras y fáciles de arrancar.
7 formas de dejar de procrastinar
1. Da un primer paso ridículamente pequeño
Lo más duro de cualquier tarea es empezar. Así que póntelo casi sin esfuerzo. En vez de «escribir el informe», dite a ti mismo que solo te pondrás cinco minutos. O abre el archivo y escribe una sola frase.
Funciona porque la pereza se alimenta de anticiparlo. Cuando ya has empezado, la inercia suele hacer el resto. Y si no, ya habrás hecho cinco minutos más que antes.
2. Cambia tareas vagas por una acción clara
«Planear el viaje» o «hacer la declaración» no son tareas. Son proyectos disfrazados de tarea, y tu cerebro los evita porque no sabe ni por dónde cogerlos. Reescribe cada punto difuso como un paso concreto: «Buscar vuelos a Lisboa para marzo» o «Descargar la renta del año pasado». Las tareas ambiguas son una de las grandes razones por las que las listas de tareas fallan.
En Superlist, deja el proyecto grande como tarea y añade los pasos como subtareas. Así solo miras el siguiente.
3. Decide cuándo y dónde, no solo el qué
En psicología lo llaman «intención de implementación» o planes del tipo «si pasa esto, hago esto»: «Al sentarme después de comer, abriré la hoja de gastos». Unir una tarea a un momento y lugar fijos te ahorra la duda diaria de si ponerte o no, que es justo por donde entra la pereza.
Pon fecha y hora a las tareas clave, no un plazo en el aire, y deja que un recordatorio piense por ti. Si te va el orden, bloquéate el tiempo en el calendario. Nuestra guía sobre time blocking te explica cómo.
4. Haz lo más duro primero
La energía y el foco suelen estar a tope a primera hora, y esa tarea que tanto cuesta pesa más cuanto más la arrastras. Elige la que más ganas tengas de evitar y quítatela antes de nada. Es la idea de comerse el sapo. Márcala como prioridad alta para que sea lo primero que veas al abrir tu lista.
5. Trabaja en bloques cortos y enfocados
Una tarea sin final a la vista agobia. Una con un reloj de 25 minutos se ve factible. La técnica Pomodoro usa justo eso: sesiones cortas de foco total seguidas de pequeños descansos. Saber que la pausa está cerca hace que empezar y mantenerte sea mucho más fácil.
6. Saca las distracciones de tu cabeza
A veces no procrastinamos a posta. Nos distrae cualquier idea que surge: un email pendiente, algo que comprar, una duda que mirar. En vez de ponerte a ello, anótalo en segundos y sigue a lo tuyo. Mándalo a tu buzón de Superlist o dilo en voz alta con Talk. Si tienes la mente a tope, haz un vaciado mental rápido. Tener la cabeza despejada te lo pone mucho más fácil.
7. Perdónate lo de ayer
Suena a tópico, pero la ciencia lo apoya. En un estudio de Michael Wohl, Tim Pychyl y Shannon Bennett, los estudiantes que se perdonaron por procrastinar en el primer examen procrastinaron menos al estudiar para el siguiente. La culpa hace que la tarea dé aún más pereza, y sentirse mal es justo lo que te empuja a evitarla.
Así que pasa de machacarte. Asume que lo has ido dejando y céntrate en el siguiente pasito.
Una rutina diaria muy simple para aplicarlo todo
No hace falta que uses los siete trucos a la vez. Prueba esta sencilla rutina que une los más eficaces:
Por la mañana: abre tu vista Hoy y elige la tarea que más te tiente evitar.
Troceala: escribe el siguiente paso como una subtarea. Que sea tan fácil que puedas empezarla en dos minutos.
Pon el reloj: trabaja solo en ese paso durante 25 minutos. En nada más.
Apunta, no te disperses: cualquier distracción va directa a tu buzón.
Cierra el día: antes de terminar, elige tu primera tarea para mañana.
Este último paso forma parte de un ritual de desconexión. Así, mañana empezarás con la decisión ya tomada y tendrás una excusa menos para posponer las cosas.
Preguntas frecuentes
¿Procrastinar es señal de pereza?
No. A quien no le importa nada le da igual si la tarea se hace o no. Quien procrastina suele preocuparse mucho y se siente fatal por retrasarlo. Va más de esquivar sensaciones incómodas que de falta de ganas o esfuerzo.
¿Por qué procrastino con cosas que sí quiero hacer?
Hasta lo que te importa puede verse incierto, enorme o demasiado importante. Y eso echa para atrás. Dividirlo en un primer paso pequeño y claro suele quitar esa incomodidad para poder arrancar.
¿Cómo dejo de procrastinar cuando no puedo con todo?
Vacía la cabeza primero y elige solo una cosa. Un volcado rápido seguido de un método sencillo como la matriz de Eisenhower te ayuda a ver qué urge de verdad, para que no te agobies con todo y te pongas con una sola tarea.
¿De verdad funciona la regla de los 5 minutos?
Para casi todo el mundo, sí. No se trata de acabar en cinco minutos, sino de superar lo más duro: empezar. En cuanto te mueves, seguir suele costar mucho menos que antes.
Empieza por el paso más pequeño que puedas
No necesitas cambiar de personalidad para dejar de procrastinar. Solo tienes que hacer el próximo paso más pequeño, claro y fácil de arrancar.
Elige esa tarea que vienes esquivando. Escribe la primera acción. Pon el temporizador cinco minutos. Es todo lo que necesitas para arrancar, y empezar es justo lo que más cuenta.